Knorpelschäden kommen häufig vor. Sie können durch Unfälle oder auch Verschleiß entstehen. Das Problem: Verletzungen werden häufig erst dann wahrgenommen, wenn die Knorpelschicht schon abgetragen und zerstört ist.
Die Operation erfolgt arthroskopisch, also mit Hilfe der Schlüsselloch-Technik. Aufgerauter Knorpel kann damit geglättet und lose Knorpelanteile entfernt werden. Bei höhergradigen Knorpelschäden gibt es die Möglichkeit der Mikrofrakturierung. Dabei werden in einem ersten Schritt die geschädigten Knorpelteile entfernt. Der durchblutete Knochen wird dann an verschiedenen Stellen „gelöchert“: Aus den Stammzellen, die aus dem Knochen austreten, kann sich ein Ersatzknorpel bilden, der den Defekt ausfüllt.